Storia del romanzo coloniale italiano. Discorso, ideologie, immaginari (1913-1943)

This work aims at reconstructing the history of Italian colonial novels published between the Italo-Turkish war (1911-1912) and the end of the Italian Empire in the early forties. It suggests that colonial discourse played a major role in rearticulating Italian identity in the first half of the Twentieth century, linking it with elements structural to the nation building project, such as determination of race, class, and gender. On the one hand, the thesis rebuilds the main phases of novels’ publishing history, drafting from original archival evidence. In so doing, it attempts to reconstruct the model reader of these novels as much as the political project underlying their own existence. On the other hand, employing a set of analytical tools derived from postcolonial and cultural studies, together with suggestions from sociology of literature and semiotics, it aims at returning to the modern reader the main ideological devices deployed in such literature, therefore focusing on the articulation of power relationships within the colonial system. At centre stage have therefore been placed four main themes of interest: space, time, body, and labour. In the appendixes, it has been placed a list of the 170 circa novels that have been used in the research. For each entrance have been signalled editorial data as well as a brief synopsis.

Questo lavoro mira a ricostruire la storia dei romanzi coloniali italiani pubblicati nel periodo compreso fra la guerra italo-turca (1911-1912) e la dissoluzione dell'Impero italiano nei primi anni Quaranta. In essa si suggerisce che il discorso coloniale abbia giocato un ruolo cruciale nella riarticolazione dell'identità italiana nella prima metà del XX secolo, essendo profondamente interrelato con elementi strutturali al progetto di nation building, come le determinazioni di razza, classe e genere. Da un lato, la tesi ricostruisce le principali fasi della storia editoriale dei romanzi, ricavandole da testimonianze archivistiche in gran parte inedite. Così facendo, tenta di ricostruire il lettore modello di questi romanzi tanto quanto il progetto politico sotteso alla loro esistenza. Dall'altro lato, impiegando un insieme di strumenti analitici derivati dagli studi postcoloniali e culturali, insieme a suggestioni tratte dalla sociologia della letteratura e dalla semiotica, mira a restituire al lettore moderno i principali dispositivi ideologici dispiegati in tale letteratura, concentrandosi quindi sull'articolazione dei rapporti di potere all'interno del sistema coloniale. Al centro dell'attenzione sono stati posti quattro temi principali: spazio, tempo, corpo e lavoro. Nelle appendici è stato inserito un elenco dei circa 170 romanzi che sono stati utilizzati nella ricerca. Per ogni voce vengono segnalati i principali dati editoriali e una breve sinossi.