Retour au Syllabus. Pie IX et les erreurs de la société moderne: réexamen de la genèse d’un texte

Cet essai propose une nouvelle interprétation d’un document clé de l’histoire de l’Église contemporaine: le Syllabus complectens praecipuos nostrae aetatis errores du pape Pie IX. Les historiens ont généralement placé ce texte dans le contexte post-révolutionnaire des années 1850 et 1860, ou bien ils l’ont lié aux luttes pour l’unification de la péninsule italienne. Mais aucun d’entre eux n’a enquêté sur l’étrange ambiguïté de la forme de ce document. En effet, la liste des erreurs de la société moderne n’était autre qu’une collection accidentelle de propo- sitions effectuée par le barnabite Luigi Bilio; ces propositions étaient tirées des textes officiels du pape lui-même, quoique remaniées par Mgr. Bilio. De cette manière, tout en condamnant les erreurs de la société moderne, le pape Pie IX choisissait de définir ces mêmes erreurs à tra- vers ses propres mots, et non pas ceux de ses ennemis. Comment expli- quer ce choix? La réponse peut impliquer deux facteurs: premièrement, la dernière rédaction controversée du texte par le St-Office en 1864; ensuite, la réévaluation des premières années du pontificat de Mastaï Ferretti, lorsqu’il était considéré par l’opinion publique comme un souverain «ré- formateur» et «libéral», pour être enfin réprouvé comme un traître. Par le biais de cette double perspective, il est donc possible de retrouver les sources plus profondes du Syllabus dans la réaction de l’Église aux déchirements du pontificat de Pie IX, et dans sa relation ambiguë avec la société moderne