Two different scientific programmes: Volta’s electrology and Coulomb’s electrostatics

Il capitolo si inserisce nel quadro dei temi e dei dibattiti che sono sorti in seguito all'interessante progetto di replicazione degli esperimenti elettrostatici di Coulomb avviato da Peter Heering. Queste ricostruzioni dell'esperimento storico hanno evidenziato la difficile replicabilità delle misure eseguite da Coulomb con la bilancia di torsione per stabilire la legge elettrostatica dell'inverso del quadrato della distanza. Ciò ha avuto un riflesso anche sul dibattito storico, sollevando nuove domande sulle ricerche elettrostatiche di Coulomb e sul giudizio che ebbero negli ambienti scientifici a lui coevi. Il capitolo confronta in particolare l'elettrostatica di Coulomb con le concezioni elettriche di Volta, evidenziando la forte differenza e la vera e propria incommensurabilità tra i due approcci. I risultati ottenuti costituiscono la base per mettere in dubbio diverse interpretazioni storiografiche che hanno invece tentato di stabilire parallelismi tra l'elettricità voltiana e l'elettrostatica coulombiana.